B9 · Bases
Terminologie anatomique, position de référence, plans et axes
Définir la position anatomique conventionnelle et les plans et axes de référence du corps. Présenter les principes de la terminologie anatomique internationale.
Anatomie générale6 min de lecture15 QCM corrigés
Principes de la terminologie anatomique internationale
L’anatomie décrit de nombreuses structures et leurs relations spatiales. Une dénomination variable selon les auteurs créerait des ambiguïtés. La terminologie anatomique internationale fournit donc un vocabulaire normalisé, commun aux professionnels et indépendant des habitudes locales.
Cette terminologie repose sur plusieurs principes :
- unicité : une structure doit posséder un terme recommandé afin de limiter les synonymes ;
- universalité : le vocabulaire doit pouvoir être compris et traduit sans modifier la structure désignée ;
- précision : un terme doit identifier une structure déterminée et la distinguer des structures voisines ;
- cohérence : les termes apparentés suivent autant que possible une construction régulière ;
- caractère descriptif : la dénomination peut renseigner sur la forme, la position ou les rapports de la structure.
Les éponymes, qui associent une structure au nom d’une personne, sont écartés de la nomenclature recommandée. Ils ne décrivent pas la structure, varient selon les traditions et peuvent multiplier les synonymes. La terminologie privilégie donc une désignation anatomique explicite.
Les termes anatomiques ne changent pas lorsque la personne s’allonge, tourne un membre ou modifie son orientation dans l’espace. Ils sont toujours interprétés à partir d’une position conventionnelle unique : la position anatomique de référence.
Position anatomique de référence
Cette position impose précisément :
- une station verticale ;
- une tête droite et un regard horizontal vers l’avant ;
- des membres supérieurs placés de part et d’autre du tronc ;
- des avant-bras orientés de sorte que les paumes regardent vers l’avant ;
- des pouces situés du côté extérieur des mains ;
- des membres inférieurs étendus ;
- des pieds parallèles ou très légèrement écartés, orientés vers l’avant.
La position des paumes est essentielle. Dans une position relâchée, elles peuvent se tourner spontanément vers les cuisses, mais cette disposition ne constitue pas la référence anatomique. L’orientation conventionnelle place ainsi le pouce à l’extérieur et le petit doigt du côté du tronc.
La droite et la gauche sont toujours celles du sujet décrit, et non celles de l’observateur placé face à lui. Cette règle empêche une inversion de latéralité.
Les termes précis permettant de situer une structure par rapport à une autre sont étudiés dans la fiche consacrée aux termes d’orientation et de mouvement.
Plans anatomiques de référence
Trois familles de plans, perpendiculaires entre elles dans leur forme de référence, organisent l’espace anatomique.
Plan médian et plans sagittaux
Le plan médian est donc un cas particulier de plan sagittal. Il est unique et central. Les autres plans sagittaux sont décalés par rapport à lui et ne divisent pas nécessairement le corps en parties égales.
Plans frontaux
Le terme coronal peut également désigner un plan frontal. Tous les plans frontaux sont parallèles entre eux, mais un seul peut être choisi à un niveau donné pour représenter une section.
Plans transverses
Dans la position anatomique, le plan transverse est horizontal. Cette équivalence dépend toutefois de la position conventionnelle : transverse décrit son orientation par rapport au corps, tandis qu’horizontal décrit son orientation par rapport à l’espace environnant.
Le plan oblique complète les plans de référence lorsqu’une structure ou une section ne suit pas exactement une orientation sagittale, frontale ou transverse.
Axes anatomiques de référence
Les trois axes principaux correspondent aux trois dimensions de l’espace.
Axe longitudinal
L’axe longitudinal, aussi appelé axe vertical, est orienté de la tête vers les pieds. Il suit la plus grande dimension du corps placé en position anatomique.
Axe sagittal
L’axe sagittal est orienté de l’arrière vers l’avant. Il traverse le corps perpendiculairement au plan frontal.
Axe transverse
L’axe transverse, ou axe latéro-latéral, est orienté de la droite vers la gauche. Il est perpendiculaire au plan sagittal.
Un plan contient deux directions et possède un axe perpendiculaire. Ainsi, la relation entre plans et axes est géométrique : elle permet de passer d’une description en surface à une description selon une ligne orientée.
Démarche de repérage anatomique
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