B6 · Deuxième semaine
Cytotrophoblaste et syncytiotrophoblaste
Distinguer les deux assises du trophoblaste, leur formation et leurs propriétés invasives et endocrines. Décrire la mise en place des lacunes et de la circulation utéro-placentaire primitive.
Embryologie et biologie de la reproduction5 min de lecture15 QCM corrigés
Différenciation du trophoblaste
La nidation et la réaction déciduale de l'endomètre fournissent le contexte de cette différenciation, mais leur déroulement détaillé relève de la fiche précédente.
Au début de la deuxième semaine, le trophoblaste se différencie en deux assises concentriques :
- une assise interne, le cytotrophoblaste ;
- une assise externe, le syncytiotrophoblaste, au contact direct des tissus maternels.
Cette différenciation débute surtout au pôle embryonnaire, région du blastocyste où se trouve l'embryoblaste, puis s'étend progressivement autour de l'ensemble embryonnaire.
Le cytotrophoblaste
Le cytotrophoblaste constitue le compartiment prolifératif du trophoblaste. Ses cellules se multiplient, puis certaines migrent vers l'extérieur et fusionnent avec le syncytiotrophoblaste. Il fournit ainsi continuellement les cellules et les noyaux nécessaires à l'expansion de l'assise externe.
À ce stade, son rôle principal n'est donc pas d'entrer directement au contact du sang maternel, mais d'assurer le renouvellement et la croissance de l'ensemble trophoblastique.
Le syncytiotrophoblaste
Le syncytiotrophoblaste résulte principalement de la fusion de cellules issues du cytotrophoblaste. Les mitoses y sont absentes ou exceptionnellement observées : son accroissement dépend surtout de l'incorporation de nouvelles cellules cytotrophoblastiques.
Sa structure syncytiale lui permet de former un front continu qui pénètre entre les cellules de l'endomètre. Il constitue ainsi l'assise trophoblastique directement responsable de l'invasion au cours de la deuxième semaine.
Propriété invasive du syncytiotrophoblaste
Le syncytiotrophoblaste progresse dans le tissu conjonctif de l'endomètre grâce à une activité protéolytique. Il sécrète des enzymes qui dégradent localement les constituants de la matrice extracellulaire et des membranes basales. Cette dégradation permet l'avancée du trophoblaste entre les structures maternelles.
L'invasion concerne progressivement :
- le tissu conjonctif endométrial ;
- les glandes utérines ;
- les parois de petits vaisseaux maternels.
La lyse des glandes libère leurs sécrétions dans les espaces trophoblastiques. Avant l'établissement d'un apport sanguin maternel véritable, ces sécrétions et les liquides tissulaires contribuent à la nutrition de l'embryon par diffusion.
L'invasion trophoblastique est orientée et contrôlée. Elle ne correspond pas à une destruction illimitée de l'endomètre : les tissus maternels réagissent et encadrent la progression trophoblastique par la réaction déciduale.
Fonction endocrine du syncytiotrophoblaste
Le syncytiotrophoblaste acquiert très tôt une fonction endocrine. Il libère l'hCG dans les liquides maternels, puis dans la circulation maternelle lorsque celle-ci communique avec les lacunes trophoblastiques.
L'hCG agit sur le corps jaune, structure ovarienne formée après l'ovulation. Elle empêche sa régression précoce et maintient notamment sa sécrétion de progestérone. Cette hormone conserve un endomètre épais, vascularisé et sécrétoire, nécessaire au maintien de l'implantation.
La fonction endocrine du syncytiotrophoblaste établit donc un lien entre l'œuf implanté et l'organisme maternel : l'embryon signale sa présence et préserve indirectement le milieu utérin dont dépend son développement.
Formation des lacunes trophoblastiques
Vers le milieu de la deuxième semaine, de petites vacuoles apparaissent dans le syncytiotrophoblaste. Elles augmentent de volume et fusionnent entre elles, formant un réseau de lacunes intercommunicantes. Cette étape correspond au stade lacunaire du trophoblaste.
Dans un premier temps, les lacunes contiennent principalement :
- du liquide tissulaire maternel ;
- des produits de dégradation de l'endomètre ;
- des sécrétions provenant des glandes utérines érodées.
La progression du syncytiotrophoblaste met ensuite ces lacunes en communication avec les vaisseaux maternels.
Circulation utéro-placentaire primitive
Lorsque le syncytiotrophoblaste ouvre les sinusoïdes endométriaux, le sang maternel pénètre dans les lacunes. Il circule dans leur réseau, puis rejoint les voies veineuses maternelles. Cette communication établit la circulation utéro-placentaire primitive.
Le sang maternel contenu dans les lacunes baigne directement la surface du syncytiotrophoblaste. Les substances dissoutes doivent ensuite franchir les tissus trophoblastiques avant d'atteindre les structures embryonnaires. Le réseau lacunaire préfigure les futurs espaces intervilleux du placenta.
À la fin de la deuxième semaine, des colonnes de cytotrophoblaste recouvertes de syncytiotrophoblaste commencent à constituer les villosités choriales primaires. Leur transformation ultérieure et l'organisation du placenta relèvent de l'étude de la placentation.
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