B7 · Électrophysiologie
Lecture d'un électrocardiogramme normal
Identifier les ondes, segments et intervalles d'un tracé normal et leur correspondance avec les phases du cycle cardiaque. Mesurer la fréquence, apprécier le rythme et l'axe et suivre la progression des ondes précordiales.
Biophysique7 min de lecture15 QCM corrigés
Principes de lecture
L'électrocardiogramme, ou ECG, décrit une succession d'événements électriques. Il ne mesure directement ni la contraction du cœur ni le débit sanguin. Toutefois, l'activation électrique déclenche l'activité mécanique, ce qui permet de relier les éléments du tracé aux phases du cycle cardiaque.
Les conventions de branchement, la polarité des dérivations et le triangle frontal sont étudiés dans la fiche consacrée aux dérivations et à l'enregistrement de l'ECG. Avant toute interprétation, il faut néanmoins vérifier :
- la vitesse de défilement, qui détermine l'échelle temporelle horizontale ;
- le gain, qui détermine l'échelle d'amplitude verticale ;
- la stabilité de la ligne de base et l'absence d'artefacts.
Avec les réglages usuels de et , un millimètre horizontal correspond à et un millimètre vertical à . Ces correspondances ne doivent jamais être utilisées sans avoir contrôlé les réglages.
Ondes, segments et intervalles
Onde P et conduction atrioventriculaire
L'onde P correspond à la dépolarisation des oreillettes. Elle précède donc leur contraction mécanique. Elle est normalement régulière, de morphologie stable et de durée inférieure à .
Le segment PR s'étend de la fin de l'onde P au début du complexe QRS. Il correspond principalement à la conduction ralentie dans le nœud atrioventriculaire, puis à la propagation dans le système de conduction ventriculaire. Ce ralentissement permet aux ventricules de terminer leur remplissage avant leur activation.
L'intervalle PR est mesuré du début de l'onde P au début du complexe QRS. Il inclut ainsi la dépolarisation atriale et la conduction atrioventriculaire. Sa durée normale est comprise entre et .
Complexe QRS
La nomenclature dépend du sens et de l'ordre des déflexions :
- l'onde Q est la première déflexion négative précédant une déflexion positive ;
- l'onde R est toute déflexion positive du complexe ;
- l'onde S est une déflexion négative suivant une onde R.
Toutes ces ondes ne sont pas nécessairement visibles dans chaque dérivation. La durée du QRS, mesurée du début de sa première déflexion à la fin de sa dernière déflexion, est normalement inférieure à .
La repolarisation des oreillettes survient approximativement pendant le QRS. Son signal, de faible amplitude, est masqué par la dépolarisation ventriculaire, beaucoup plus ample.
Segment ST, onde T et intervalle QT
Le point J est la jonction entre la fin du QRS et le début du segment ST. Le segment ST correspond à une période où les cellules ventriculaires sont globalement dépolarisées. Les différences de potentiel sont alors faibles : le segment est normalement proche de la ligne isoélectrique.
L'onde T traduit la repolarisation ventriculaire. Elle suit le segment ST et précède la relaxation mécanique complète des ventricules. Une onde U, de faible amplitude et inconstante, peut apparaître après l'onde T ; sa signification physiologique est moins précisément établie.
L'intervalle QT s'étend du début du QRS à la fin de l'onde T. Il représente la durée totale de la dépolarisation et de la repolarisation ventriculaires, parfois appelée systole électrique ventriculaire. Sa durée diminue lorsque la fréquence cardiaque augmente ; elle doit donc être corrigée en fonction de l'intervalle RR.
La correction de Bazett est largement utilisée, mais elle peut surcorriger aux fréquences élevées et sous-corriger aux fréquences basses.
Mesurer la fréquence cardiaque
Lorsque le rythme est régulier, la fréquence cardiaque est calculée à partir d'un intervalle RR. Plus l'intervalle RR est court, plus la fréquence est élevée.
Si la distance entre deux ondes R vaut millimètres et si la vitesse de défilement vaut millimètres par seconde, alors et donc .
En cas d'irrégularité, une mesure isolée de RR n'est pas représentative. Il faut compter complexes QRS pendant une durée exprimée en secondes, puis calculer .
Apprécier le rythme
Un rythme sinusal normal associe :
- une onde P avant chaque complexe QRS ;
- un complexe QRS après chaque onde P ;
- une morphologie des ondes P stable ;
- un intervalle PR relativement constant ;
- des intervalles PP et RR réguliers ;
- des ondes P habituellement positives en I, II et aVF, et négatives en aVR.
Chez l'adulte au repos, la fréquence sinusale normale est habituellement comprise entre et . La régularité se juge en comparant plusieurs intervalles RR, et non deux complexes seulement.
Déterminer l'axe électrique du QRS
Pour chaque dérivation frontale, le QRS est considéré comme positif si la somme de ses déflexions positives dépasse celle de ses déflexions négatives. Il est négatif dans la situation inverse et isodiphasique lorsque les deux sommes sont voisines.
L'axe normal du QRS chez l'adulte se situe approximativement entre et . La dérivation I explore principalement l'orientation droite-gauche, tandis que aVF explore l'orientation haut-bas.
Suivre la progression précordiale
Les dérivations précordiales explorent l'activité électrique ventriculaire dans le plan horizontal. Leur lecture doit être séquentielle, de V1 à V6.
Dans les dérivations droites, notamment V1, le complexe est habituellement dominé par une onde S. En allant vers les dérivations gauches :
- l'amplitude de l'onde R augmente progressivement ;
- l'amplitude de l'onde S diminue ;
- le rapport augmente ;
- une zone de transition apparaît lorsque R et S ont des amplitudes voisines, généralement autour de V3 ou V4 ;
- en V5 et V6, le complexe est habituellement dominé par l'onde R.
La progression doit être continue et cohérente. Elle s'apprécie sur l'ensemble de la série précordiale, car l'amplitude isolée d'une onde dépend de l'orientation du vecteur électrique par rapport à une dérivation particulière.
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