B7 · Ondes électromagnétiques et magnétisme
Magnétostatique et moment magnétique
Définir le champ magnétique, ses sources et l'action d'un champ sur une charge en mouvement. Introduire le moment magnétique nucléaire et son comportement dans un champ appliqué.
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Champ magnétique et magnétostatique
Le champ magnétique est noté et s’exprime dans le Système international en teslas, de symbole . Sa direction et son sens sont représentés par des lignes de champ tangentes à en chaque point.
Les lignes de champ magnétique sont toujours fermées. Contrairement aux lignes d’un champ électrique, elles ne partent pas d’une charge magnétique positive pour aboutir à une charge magnétique négative, car aucun monopôle magnétique isolé n’est introduit en magnétostatique classique.
Sources du champ magnétique
Un champ magnétique est produit par des charges électriques en mouvement. À l’échelle macroscopique, leur déplacement ordonné constitue un courant électrique.
La contribution élémentaire d’un courant au champ magnétique est décrite par la loi de Biot et Savart.
Le champ total est obtenu en additionnant vectoriellement les contributions de tous les éléments de courant. Le produit vectoriel impose que soit perpendiculaire à la fois à l’élément de courant et à la direction reliant cet élément au point étudié.
Dans la matière, les propriétés magnétiques macroscopiques proviennent également de mouvements électroniques microscopiques et de moments magnétiques intrinsèques. Un aimant permanent ne constitue donc pas une nouvelle catégorie de source fondamentale indépendante des charges en mouvement et des moments magnétiques microscopiques.
Action du champ sur une charge en mouvement
Une charge électrique immobile ne subit aucune force magnétique. Lorsqu’elle se déplace dans un champ magnétique, elle subit la composante magnétique de la force de Lorentz.
La norme de cette force vaut , où est l’angle entre et . Elle est donc :
- nulle si la particule est immobile ou si son mouvement est parallèle au champ ;
- maximale si la vitesse est perpendiculaire au champ ;
- perpendiculaire à la vitesse et au champ.
Le sens de est donné par l’orientation du produit vectoriel pour une charge positive. Il est inversé pour une charge négative.
Puisque la force magnétique est perpendiculaire à la vitesse, sa puissance instantanée est nulle. Elle peut modifier la direction du mouvement, mais pas directement la norme de la vitesse ni l’énergie cinétique de la particule.
Dipôle et moment magnétique
Pour une boucle plane parcourue par un courant, le moment magnétique est orienté perpendiculairement au plan de la boucle. Placé dans un champ uniforme, un dipôle subit un couple qui tend à aligner son moment magnétique avec le champ.
L’énergie est minimale lorsque est orienté dans le même sens que . L’alignement parallèle correspond donc à la configuration énergétiquement favorisée, tandis que l’orientation opposée possède une énergie plus élevée.
Moment magnétique nucléaire
Certains noyaux possèdent un moment cinétique intrinsèque quantifié, caractérisé par le nombre quantique de spin nucléaire .
La norme du moment cinétique nucléaire et sa projection sur un axe choisi sont données par :
Le moment magnétique nucléaire est proportionnel au moment cinétique nucléaire.
Un noyau de spin nul, soit , ne possède pas de moment magnétique nucléaire dans ce modèle. Lorsque est non nul, les différentes valeurs de correspondent à différentes orientations quantifiées par rapport à un axe.
Comportement dans un champ magnétique appliqué
Considérons un champ statique uniforme , choisi selon l’axe . Le couple magnétique ne provoque pas un alignement instantané de sur le champ. Il entraîne une rotation de l’orientation du moment autour de , appelée précession.
Le champ appliqué lève également la dégénérescence énergétique des orientations nucléaires. L’énergie associée à une projection vaut :
où est l’énergie du niveau correspondant au nombre quantique magnétique . La séparation entre niveaux adjacents a pour valeur absolue . Elle augmente donc proportionnellement à l’intensité du champ appliqué.
À l’équilibre thermique, les niveaux de plus basse énergie sont légèrement plus peuplés que les niveaux de plus haute énergie. Cette faible différence de population produit, pour un ensemble de noyaux, une aimantation macroscopique nette dirigée selon le champ.
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