B5 · Tissu nerveux
Myéline, fibres nerveuses et enveloppes des nerfs
Décrire la formation de la gaine de myéline et la différence entre myélinisation centrale et périphérique. Présenter l'organisation d'un nerf périphérique et la répartition de la substance grise et de la substance blanche.
Histologie6 min de lecture15 QCM corrigés
De l'axone à la fibre nerveuse
La structure générale du neurone est étudiée dans la fiche dédiée ; ici, l'élément essentiel est l'axone, prolongement neuronal spécialisé dans la conduction du message nerveux.
La myéline isole électriquement l'axone. Elle limite les échanges ioniques à travers la membrane axonale sur les segments qu'elle recouvre et concentre ces échanges dans les interruptions de la gaine. Elle permet ainsi une conduction rapide et économe du message nerveux. Les mécanismes électriques de cette conduction relèvent de la physiologie neuromusculaire.
La gaine n'est pas continue sur toute la longueur de l'axone :
- un internœud est un segment axonal entouré de myéline ;
- un nœud de Ranvier est la courte interruption située entre deux internœuds ;
- les régions paranodales assurent la jonction entre l'extrémité de la gaine et l'axone.
L'épaisseur de la myéline et la longueur des internœuds augmentent globalement avec le diamètre de l'axone. Cette organisation contribue, avec le diamètre axonal, à déterminer la vitesse de conduction.
Formation de la gaine de myéline
Principe commun
La myélinisation repose sur l'enroulement répété d'une membrane gliale autour de l'axone. Les tours successifs forment des lamelles concentriques. Une grande partie du cytoplasme est progressivement expulsée entre les membranes, ce qui permet leur accolement et leur compaction.
La myéline compacte présente une organisation périodique :
- la ligne dense majeure correspond au rapprochement des faces cytoplasmiques des membranes ;
- la ligne intrapériodique correspond au rapprochement de leurs faces extracellulaires.
Cette forte proportion membranaire explique la richesse de la myéline en lipides et l'aspect blanchâtre des régions qui en contiennent beaucoup.
Myélinisation dans le système nerveux périphérique
Dans le système nerveux périphérique, ou SNP, la myéline est produite par les cellules de Schwann. Chaque cellule de Schwann myélinisante entoure un seul internœud d'un seul axone.
Au début de l'enroulement, la membrane de la cellule de Schwann forme un repli autour de l'axone appelé mésaxone. La membrane interne poursuit son enroulement, puis les lamelles se compactent. Une mince couronne périphérique de cytoplasme persiste autour de la myéline : elle appartient à la cellule de Schwann et constitue le neurilemme. L'ensemble reste entouré par une lame basale.
De petites zones de cytoplasme peuvent persister entre certaines lamelles : ce sont les incisures de Schmidt-Lanterman. Elles participent aux échanges nécessaires à l'entretien de la gaine.
Les axones périphériques non myélinisés restent eux aussi associés aux cellules de Schwann. Une même cellule peut loger plusieurs petits axones dans des invaginations de son cytoplasme, mais elle ne forme pas autour d'eux de lamelles compactes. Ces regroupements constituent des faisceaux de Remak.
Myélinisation dans le système nerveux central
Dans le système nerveux central, ou SNC, la myéline est produite par les oligodendrocytes. Un oligodendrocyte émet plusieurs prolongements, chacun pouvant former un internœud autour d'un axone. Une même cellule myélinise donc plusieurs segments appartenant à plusieurs axones.
La myéline centrale ne possède ni neurilemme périphérique individualisé ni lame basale propre comparable à celle de la cellule de Schwann. Ces différences structurales influencent notamment les capacités de réparation, plus limitées dans le SNC.
Organisation histologique d'un nerf périphérique
Un nerf peut contenir des fibres myélinisées et non myélinisées. Ses fibres peuvent transmettre des informations sensitives, motrices ou végétatives. Les corps cellulaires neuronaux ne sont normalement pas situés dans le nerf : dans le SNP, leurs regroupements constituent des ganglions nerveux.
Trois enveloppes conjonctives s'organisent de l'intérieur vers l'extérieur.
Endonèvre
L'endonèvre est un tissu conjonctif délicat entourant individuellement chaque fibre nerveuse. Il contient de fines fibres de collagène, des capillaires et la lame basale des cellules de Schwann. Il constitue le microenvironnement immédiat de la fibre.
Périnèvre
Le périnèvre entoure un faisceau de fibres appelé fascicule nerveux. Il est formé de plusieurs couches concentriques de cellules périneuriales aplaties, associées à du collagène.
Les jonctions serrées entre les cellules périneuriales contrôlent le passage de nombreuses substances vers l'endonèvre. Le périnèvre participe ainsi à la barrière sang-nerf et protège les fibres contre les variations du milieu environnant.
Épinèvre
L'épinèvre est l'enveloppe conjonctive externe du nerf. Il réunit les différents fascicules, comble leurs intervalles et contient les principaux vaisseaux du nerf, appelés vasa nervorum. Son tissu conjonctif dense protège le nerf contre les tractions et les compressions.
Substance grise et substance blanche
La différence de couleur vient surtout de la forte teneur lipidique de la myéline. La substance grise n'est toutefois pas dépourvue de fibres myélinisées, et la substance blanche n'est pas constituée uniquement de myéline : ces termes décrivent une prédominance histologique.
Répartition dans l'encéphale
Dans les hémisphères cérébraux et le cervelet, la substance grise forme principalement un cortex superficiel, tandis que la substance blanche occupe les régions profondes. Des amas profonds de substance grise, appelés noyaux, sont inclus dans la substance blanche.
Dans le tronc cérébral, les noyaux de substance grise sont répartis au sein de faisceaux de substance blanche ; l'organisation est donc moins nettement stratifiée.
Répartition dans la moelle spinale
Dans la moelle spinale, la disposition est inversée par rapport au cortex cérébral :
- la substance grise est centrale et organisée autour du canal central ;
- la substance blanche est périphérique et contient les voies nerveuses ascendantes et descendantes.
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